いよいよ今週末よりスーパーバイク世界選手権の2021年シーズンが開幕。カワサキレーシングチームの活躍を期待

新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の世界的な流行により、スケジュールの調整が行なわれていたスーパーバイク世界選手権の2021年シーズンが、いよいよ5月21日(金)より全13戦の予定で開幕する。

第1戦の開催地はスペインのモーターランド・アラゴン・サーキット。5月初旬に同サーキットにて最終テストを行なったカワサキレーシングチーム WorldSBKは、非公式ながらもジョナサン・レイ選手が1番手、アレックス・ロウズ選手が2番手タイムを記録。またアレックス・ロウズ選手に至ってはケガから復帰間もないにもかかわらず104周を走り込むなど、レース本番に向けた準備は万全といった状況だ。

また今シーズンよりデビューとなる新型のNinja ZX-10RRは、ウイングレットを内蔵し、空力性能を改良した新フェアリングを採用しているほか、エンジンやシャーシなどさまざまな部分に改良を加え、パフォーマンスを大いに向上させている。その活躍をぜひとも期待したいところだ。

以下はライダーのコメント。

ジョナサン・レイ選手

「昨シーズンのことがずいぶん前のことのように感じられるので、再びレースに出られることをとても楽しみにしています。最近のテストでは、マシンのフィーリングがとても良かったので、他のライダーたちと一緒にコースに出て、自分たちの位置を把握するのはとても良いことだと思っています。アラゴンは、昨年に引き続き、とても楽しい思い出のあるサーキットです。モーターランドでの週末や次のテルエルラウンドでは、とても好調でした。今年の目標は、好調なスタートを切って、シーズンに向けて勢いをつけることです。マシンのフィーリングはとてもいいです。新しいNinja ZX-10RRは、昨年よりも確実に前進しています。とても楽しみにしていますし、準備もできています」

アレックス・ロウズ選手

「レースを始める準備はできています! 2021年のシーズンは、ずいぶん前から始まっていたように感じています。WorldSBKでは通常よりも長い冬休みがありますが、幸運なことに私にとってはNinja ZX-10RRのことをよく知るための時間になっています。シーズン前のテストを経て、最高の準備ができたと感じています。ベースセッティングもうまくいっているし、マシンで起きていることをコントロールできている。これは良い状態で、これからは毎週末、最高のパフォーマンスを発揮していくことになります。カワサキとKRTのスタッフには、この時期に懸命に努力してくれて本当に感謝しています。モチベーションは非常に高いです」

スーパーバイク世界選手権 2021年シーズン日程

第1戦	5/21-23	アラゴン
第2戦	5/28-30	エストリル
第3戦	6/11-13	エミリア・ロマーニャ
第4戦	7/2-4	イギリス
第5戦	7/23-25	オランダ
第6戦	8/6-8	チェコ
第7戦	8/20-22	ナバラ
第8戦	9/3-5	フランス
第9戦	9/17-19	カタルニア
第10戦	9/24-26	スペイン
第11戦	10/1-3	ポルトガル
第12戦	10/15-17	アルゼンチン
第13戦	11/12-14	インドネシア