サーキットという環境で思い知った、そのアグレッシブさ／Z1000(F)

ハードコアなカワサキイメージを実現させた、Z1000の初代が登場したのは2003年。以降、3〜4年毎に大きくモデルチャンジし、スパルタンさと寛容性を高次元化させてきた。今回インプレッションする4代目はその集大成とも思える見事さだ。

今のカワサキらしさを如実に物語るスーパーネイキッド

今回のネイキッド企画において、年代の古いバリオス、ZRX1100、Z1000の順に試乗。最後にこのZ1000に乗った時は、思わずヘルメットのなかで口からこぼれた言葉は「やっぱり、新しいバイクは最高や!」であった。…と言ってしまうと元も子もないが、とにかくZ1000は実によくできたバイクなのである。

思い出すと、私はこのカワサキバイクマガジンでこの4代目Z1000に過去2回試乗している。最初は、登場間もない2014年、雨の都内での初試乗だ。ひどい雨という悪条件下でも、快適で扱いやすい優等生ぶりが印象的であった。

2回目は、タイトで起伏に富んだカーブが続くワインディングでの試乗だ。この時の試乗でZ1000に対する印象は一変した。シャープでキビキビとしたスポーティさで、コーナーでの自由度が高く、また意のままにダッシュできる動力性能のおかげで、心底楽しめたのである。

1度目は扱いやすさに、2度目にはスポーティさに気が付いたZ1000。そして今回の3度目はサーキットでの試乗である。するとなんと、これまでにない一面が見えてきたではないか。サーキットという環境で、そのアグレッシブさに気が付くことになったのである。

ハンドルバーは低めでワイドに開いており、今のスーパースポーツをファイター風にアレンジした感じ。そんなライディングポジションがマッチングするほど、走りもアグレッシブだ。

お断りしておくが、トガっているわけじゃない。エンジンもハンドリングもスムーズで過渡特性にすぐれるからこそ、アグレッシブな領域に攻め込む気にさせてくれるのだ。

エンジンは8,000〜10,000rpmのピーク域がエキサイティングでスーパースポーツ的でもあるが、その性能を活かせるように、ハンドリングやブレーキがサポートしてくれる。前後サスペンションは、攻め込めばしっかり踏んばりながらも、日常域での快適性を犠牲にしていない。

つまるところ、今回の3度目の試乗にして、初めてZ1000のカワサキらしい男気を思い知らされたといったところだ。でも、能ある鷹は爪を隠すと言わんばかりに、必要のないところではそのことをおくびにも出さないところが、今のカワサキ車の実力なのかもしれない。多くの人が楽しめるバイクでもあるのだ。

主なスペック

車名	Z1000(2016年モデル)
型式	ZR1000F
全長×全幅×全高	2,045×790×1,055(mm)
軸間距離	1,435mm
シート高	815mm
車両重量	220kg
エンジン型式	水冷4ストローク DOHC 4バルブ 並列4気筒
排気量	1,043cm3
ボア×ストローク	77.0×56.0(mm)
最高出力	101kW(137ps)/9,800rpm
最大トルク	109N・m(11kgf・m)/7,300rpm
燃料タンク容量	17ℓ
タイヤサイズ	(F)120/70-17・(R)190/50-17
価格	119万8,800円(税込・ブライト調べ)